Les gens prennent la R107 en photo. Ils conduisent la R129. C'est toujours là la distinction fondamentale. Le toit rigide se replie en une demi-minute environ, les sièges sont plus confortables, et une 500 de fin de série roule à 160 sur l'autoroute sans en faire tout un plat. Vous n’aurez pas le charme des pare-chocs chromés. Mais vous rentrerez au sec si le temps se gâte.
Optez pour la 500. C’est grâce au V8 M119 que cette voiture s’impose comme un classique pratique : un couple suffisant, largement apprécié, et toujours moins cher qu’une R107 comparable dans la plupart des annonces européennes. Les premières 300 SL-24 et les 280/320 plus récentes conviennent si vous savez déjà que vous voulez un six cylindres : plus légères à l’avant, moins coûteuses à entretenir, mais avec moins de ce bruit pour lequel les gens achètent une SL. La 600 est une V12 qui boit comme un trou, fait fondre son propre câblage et coûte aussi cher à entretenir qu’une deuxième voiture. Les AMG SL 60 et SL 73 existent. Elles ne constituent pas un premier choix parmi les R129.
Le toit est à la fois le clou du spectacle et la facture. La pompe se trouve dans le coffre ; vous sentirez l’odeur de l’ATF avant d’entendre la moindre plainte. Les cylindres et les joints fuient avec l’âge. Considérez une révision hydraulique récente comme faisant partie du prix d’achat, et non comme un petit plus appréciable. De l’eau s’accumule dans le renfoncement autour de la capote repliée et dans le plancher du coffre. Vérifiez ces endroits avant de vous intéresser à la peinture.
Les voitures du début des années 90 partagent avec la W124 une isolation de faisceau de câbles biodégradable. Si le faisceau n’a pas été remplacé, prévoyez un budget
Questions fréquentes
Les 500 en excellent état de conduite restent nettement moins chères que les R107 équivalentes dans la plupart des annonces de l'UE. Les travaux déjà effectués sur le toit et un dessous de caisse impeccable influencent davantage le prix que le kilométrage. Une 600 qui semble être une bonne affaire ne l'est généralement pas. Consultez les annonces en ligne plutôt que de vous fier à un simple chiffre indiquant « le prix est de ».
La 500. Une 320 si vous parcourez beaucoup de kilomètres et que la sonorité du moteur vous importe peu. Une 600 uniquement si le dossier d'entretien est plus épais que la brochure et que vous avez déjà calculé le prix des options V12.
Une remise à neuf spécialisée du système hydraulique du toit coûte plusieurs milliers d'euros ; une pompe et des vérins négligés peuvent faire grimper la facture bien au-delà. Le remplacement du faisceau de câbles d'une voiture du début des années 90 revient au même que pour une W124 de la même époque : pas de mauvaise surprise sur la facture si vous avez vérifié avant l'achat.
Optez pour la R107 si vous voulez une voiture chromée et un toit rigide qui restera au garage. Choisissez la R129 si vous comptez l'utiliser en mars. La R129 ne fera pas le beau sur les photos comme une digne héritière de la Pagode. Elle démarrera sans problème même un mardi pluvieux.